Jeder dritte Forscher mogelt

Forschungsskandale und Datenmanipulationen haben wiederholt die

Glaubwürdigkeit der Wissenschaft erschüttert. In den USA hat eine groß

angelegte Studie jetzt erstmals das Fehlverhalten unter Forschern

zahlenmäßig erfasst - mit erschreckenden Ergebnissen.

DPA

Labor: Fehlverhalten in den USA an der Tagesordnung

In schaurig-schöner Regelmäßigkeit stolperten in den vergangenen Jahren

selbst prominente Wissenschaftler über Betrugsskandale. Doch die wenigen

spektakulären Fälle sind nur die Spitze des Eisbergs, wie jetzt die erste

groß angelegte Studie über wissenschaftliches Fehlverhalten in den USA

nahe legt.

Ein Team um Brian Martinson von der Health Partners Research Foundation

hat 3247 US-Wissenschaftler befragt - darunter Biologen, Mediziner,

Chemiker, Physiker, Ingenieure und Sozialwissenschaftler. Das

erschreckende Ergebnis, nachzulesen in der aktuellen Ausgabe des

Fachblatts "Nature": Jeder dritte Forscher hat nach eigenen Angaben allein

in den vergangenen drei Jahren mindestens ein potentiell strafwürdiges

Vergehen begangen.

6 Prozent der Befragten haben eingeräumt, in ihren Fachartikeln Daten

verschwiegen zu haben, die ihren eigenen Forschungsergebnissen

widersprochen hätten. 15 Prozent hätten Daten ignoriert, von denen sie

"aus dem Bauch heraus" geglaubt hätten, sie seien falsch. Besonders

bedenklich: Weitere 15 Prozent der befragten Wissenschaftler hätten den

Aufbau, die Methodologie oder die Ergebnisse einer Studie verändert, weil

sie von ihren Geldgebern unter Druck gesetzt worden seien.

"US-Wissenschaftler zeigen Verhaltensweisen, die weit über Fälschungen,

Erfindungen und Plagiate hinausgehen", schreiben Martinson und seine

Kollegen. Es sei vor allem das scheinbar banale, dafür aber weit

verbreitete Fehlverhalten, das für die Integrität der Forschung

mittlerweile eine große Gefahr darstelle. Man müsse daher mehr als nur die

prominenten, aber seltenen Fälle von Forschungsbetrug betrachten.

Als Gründe für die immer weiter um sich greifenden Verstöße machen die

Forscher eine ganze Reihe von Faktoren aus. So seien Wissenschaftler

heutzutage hartem Wettbewerb und strenger Regulierung ausgesetzt, heißt es

in "Nature". Hinzu kämen gesellschaftlicher Druck und immer höhere

Anforderungen aus den Chefetagen von Unternehmen.